Quá trình sinh tồn của con vật này có thể ngược với mọi
suy nghĩ lâu nay về tiến hoá.
Phát
hiện được cho là tình cờ khi nghiên cứu bản chất của nhóm sinh vật kỵ khí vốn
có đặc điểm sử dụng rất ít dưỡng khí. Con ký sinh trùng mới lộ diện tuyệt nhiên
không dùng bất cứ nguồn oxygen nào.
Các nhà
nghiên cứu nhận thấy cấu trúc cơ thể của nó không có mitochondrial genome, hệ
gene được xem như một kiểu nhà máy điện của tế bào nơi các phân tử oxygen từ
không khí được đưa vào để sản xuất năng lượng.
“Sự
vắng mặt genome ấy cho thấy con vật không có oxygen để thở”, giáo sư Huchon
nhận định. Sinh vật này bước đầu được cho là dạng “trung gian tương đối” giữa
sứa và san hô.
Đặc
biệt, người ta xác định nó chắc chắn không cần thở và không tiêu thụ oxygen để
sản xuất năng lượng.
Phát
hiện gây sốc cho các nhà tiến hoá khi học thuyết tiến hoá luôn tin rằng động
vật phải ăn oxygen mới sinh tồn được.
“Hô hấp
kỵ khí thường được thực hiện bởi toàn thân của động vật song bây giờ chúng tôi
dám chắc quan điểm ấy không còn đứng vững nữa”, Huchon giải thích.
“Phát
hiện của chúng tôi cho thấy tiến hoá có thể đi theo các hướng khác lạ. Hô hấp
kỵ khí từng được coi là nguồn năng lượng chủ yếu và giờ đây chúng tôi nhận thấy
con vật đã từ bỏ cách thức then chốt này”.